Was ist das Lightning Network?

Das Lightning Netzwerk bietet die Möglichkeit, Transaktionen in Echtzeit mit Bitcoin zu verschicken. Normalerweise dauert das Versenden für eine Transaktion im Bitcoin Netzwerk circa 10 Minuten. Um Transaktionen in Echtzeit zur möglichen, wurde diese Verbesserung des Lightning Netzwerks eingeführt.

Der Name kommt dabei von dem Vergleich mit Lichtgeschwindigkeit. Denn der Strom im Strom Kabel oder die technischen Verbindungen können quasi mit Lichtgeschwindigkeit übertragen werden. Daher sprechen wir bei dem Bezahlen mit Bitcoin über das Lightning Network von Transaktionen, die in Lichtgeschwindigkeit durchgeführt werden können. Dabei fällt dem Menschen mit bloßem Auge teilweise nicht auf, wie schnell diese durchgeführt werden.

Solltest du das Lightning Network also in der Praxis nutzen, dann kannst du im Restaurant direkt damit bezahlen, oder im Supermarkt auch sofort die Bitcoin dem Verkäufer gutschreiben. Dabei bezieht sich der Name Lightning Netzwerk auf die deutsche Bezeichnung und Lightning Network auf die englische. Diese werden auch im deutschsprachigen Raum oft als Synonym verwendet und auch in diesem Artikel abwechselnd eingesetzt.

Die technischen Entwicklungen des Lightning Netzwerks sind vor allem aufgrund der noch jungen Innovation von sehr viele Neuerungen behaftet. Aus diesem Grund gibt es viele verschiedene Nebenprojekte, die in diesem Artikel leider keine Anwendung finden. Wir fokussieren uns hier auf die wesentlichen Merkmale, die auch in den nächsten Jahren noch Bestand haben.

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Die Bedeutung des Lightning Network

Bei der Frage nach der Bedeutung des Lightning Netzwerks, stoßen wir vor allem auf die Kritik aufgrund der begrenzten Skalierung von Bitcoin. Denn das dezentrale Netzwerk hat nur eine begrenzte Anzahl an Transaktionen pro Zeiteinheit. Aus diesem Grund ist zwar nicht nur eine Verknappung vorhanden, was ein wesentliches Merkmal von Bitcoin ausmacht, sondern Transaktionen müssen auch sinnvoll gewählt werden.

Bei einer regulären Bitcoin Transaktion zahlt der Nutzer selbst die Transaktionsgebühr, weshalb er nicht unendlich Transaktionen tätigen kann. Auch die Höhe der Transaktionsgebühr ist entscheidend dafür, wie schnell eine Transaktion letztendlich umgesetzt wird. Nur wer eine hohe Transaktionsgebühr bezahlt, bekommt seine Transaktion auch in 10 Minuten abgewickelt.

Diese Kritik am dezentralen Netzwerk ist immer wieder aufgekommen. Ebenfalls kann die Sicherheitsstruktur von Bitcoin nicht verändert werden, da sie das Herzstück der Blockchain Technologie bildet. Allerdings können neben Bitcoin auch weitere technische Anwendungen Verwendung finden, die eine schnelle Skalierung von Transaktionen ermöglichen, ohne dabei die ursprünglichen Informationen auf der Hauptblockchain zu verletzen.

Dabei werden die Bitcoin Off-Chain, also nicht auf der Bitcoin Blockchain direkt, transferiert.

Wie das Lightning Network mit Bitcoin funktioniert

Wie oben bereits erklärt, werden Bitcoins Off-Chain, also außerhalb der Blockchain, mit geringen Gebühren und in Sekundenschnelle versendet. Denn das immer wieder aufkommende Problem vom Bitcoin, dass nur eine begrenzte Anzahl an Transaktionen durch einen Block geleitet werden können, wird in der Community immer wieder hervorgeholt.

Im Bitcoin Netzwerk werden Blöcke mit neuen Transaktionen gebündelt in Blöcken alle 10 Minuten fertiggestellt. Durch Zahlungskanäle außerhalb der Blockchain mittels dem Lightning Network können in Sekundenschnelle Transaktionen abgewickelt werden. Diese werden vereinfacht gesagt außerhalb der Blockchain separat verarbeitet.

Unter der Website lightning.network findest du die offizielle Website. Dort beschreibt sich das Projekt wie folgt:

Skalierbarkeit. Fähig um Millionen bis Milliarden von Transaktionen pro Sekunde über das Netzwerk abzuwickeln. Die Kapazität sprengt die alten Zahlungsschienen um viele Größenordnungen. Das Anhängen von Zahlungen per Aktion/Klick ist jetzt ohne Dritten möglich.

Niedrige Kosten. Durch die Abwicklung und Verrechnung außerhalb der Blockchain ermöglicht das Lightning Network außergewöhnlich niedrige Gebühren, was aufkommende Anwendungsfälle wie sofortige Micro Payments ermöglicht.

Das Lightning Network und der Bitcoin Standard

Die revolutionäre Idee des Bitcoins und der dahinterstehenden Blockchain-Technologie steht für digitalen Fortschritt. Bestehende Prozesse können durch den gezielten Einsatz der Technologie effizienter gestaltet werden.

Doch auch beim Bitcoin gibt es ständigen Verbesserungsbedarf. Bei einer sehr hohen Anzahl an Transaktionen kann das Netzwerk überlastet werden und die Kosten pro Transaktion sehr stark ansteigen. Auch lange Wartezeiten kommen hierbei hinzu. Ein Beispiel hierfür ist der Bullrun im Jahre 2017.

Allerdings sind die standardisierten Regelungen hinter dem Netzwerk elementar für das Vertrauen und den langfristigen Erfolg des digitalen Goldes. Daher erscheint es sehr schwierig die Systematik hinter dem Bitcoin abzuändern. Eine Lösung hierfür sind Anwendungen, welche Off-Chain laufen.

Zu deutsch: Die Anwendungen laufen außerhalb vom Bitcoin Netzwerk, aber arbeiten damit. Dabei wird nur am Anfang und am Ende des Prozesses, bei der abschließenden Informationsübergabe, ein Eintrag in der Bitcoin Blockchain übermittelt.

Dabei ist eine Gegenüberstellung zum traditionellen Bankensystem möglich. Denn die Anbieter wie Visa nutzen auch ihre eigenen Zahlungsnetzwerke, um große Geldbeträge zu transferieren. Auch die Bitcoin Blockchain könnte auf Dauer dieses Zahlungsnetzwerk abbilden und das Lightning Netzwerk nur den kleine Bereich, in dem der normale Bürger eine Transaktion durchführt.

Lightning Netzwerk an einem Beispiel erklärt

In der Praxis werden Bitcoins von bestimmten Wallets eingefroren und in sogenannte Zahlungskanäle außerhalb der Blockchain (Off-Chain) verfrachtet. Dieser Zahlungskanal kann zum Beispiel zwischen dir und einem Restaurantbetreiber existieren. Wenn du eine Zahlung abwickeln möchtest, dann öffnest du mit dem Betreiber einen Zahlungskanal und reservierst die Anzahl an Bitcoins.

Dann werden diese kostenlos und vollkommen unabhängig von der Bitcoin Blockchain an den Betreiber gesendet. Sobald der Restaurantbesuch abgeschlossen ist und die ganze Rechnung dem Restaurantbetreiber gutgeschrieben wurde, wird der Zahlungskanal geschlossen und die einzelnen Beträge in einer Transaktion danach in die Bitcoin Blockchain übertragen.

Die Anfänge des Lightning Networks

Bereits im Whitepaper von Bitcoin im Jahr 2008 wurde vom Gründer von Bitcoin die Grundidee für Zahlungskanäle geschaffen. Die Debatte kam einige Jahre später auf, als die Transaktionskosten aufgrund einer relativ hohen Transaktionsrate in die Höhe flogen.

Bitcoin Off-Chain Transaktionen als Lösung?

Der Fokus in der realen Welt geht immer weiter hin zu Micro Payments. Das sind kleine Zahlungen, die online ablaufen. Heutzutage bezahlen immer mehr Kunden mit der Karte und nicht mehr mit Bargeld. Daher wächst der Markt für eine Technologie wie das Lightning Network immer weiter an. Auch wenn die Technologie noch einiges an Akzeptanz erhalten muss, funktioniert sie bereits heute einwandfrei.

Sollte sich der Bitcoin und die Blockchain-Technologie im Alltag etablieren, dann werden Lösungen wie das Lightning Network einen elementaren Bestandteil dabei haben. Diese ermöglichen bei verschiedensten Händlern einen Standard für schnelle Bitcoin Zahlungen einzuführen.

Neben den einfachen Transaktionen können auch diverse andere Anwendungen Off-Chain bereitgestellt werden. Das Lightning Network könnte durch das spiegeln auf diverse Branchen angepasst werden und somit einen große Form von Variationen hervorrufen.

Sogenannte Off-Chain-dApps (Dezentrale Anwendungen) können ganze Apps dezentral über das Lightning Netzwerk aufbauen. Damit sind innerhalb von Sekundenschnelle, dezentrale Bitcoin Zahlungen möglich. Dabei merkt man schnell, dass die Möglichkeiten des Lighting Netzwerks bereits jetzt die Länge des Artikels sprengen würden. Wir können gespannt sein, wie sich das noch sehr junge Lightning Network in Zukunft entwickeln wird.

Fazit zum Bitcoin Lightning Network

Das Lightning Netzwerk ist eine der wichtigsten Entwicklungen, die erst zehn Jahre nach Veröffentlichung von Bitcoin entstanden ist. Dabei handelt es sich um Echtzeittransaktionen ohne Transaktionsgebühren, welche wie das Bargeld in dem bekannten Zahlungsumfeld von Menschen eingesetzt werden kann.

Dabei sorgt die Bitcoin Blockchain immer noch für die Sicherheit des Netzwerks, obwohl das Lightning Netzwerk die Transaktionen sofort verarbeiten kann. So ist die Kritik der langsamen Skalierung von Bitcoin für immer aus der Welt geschaffen. Ebenfalls ist es fast unmöglich, dass eine andere Kryptowährung eine bessere Sicherheit als Bitcoin aufweisen kann, da Bitcoin durch diese technische Entwicklung eine Garantie für die praxisnahe Zahlungen auch in Zukunft abgibt.

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Q4/2024

Sehr gut

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